Le léchage est un comportement naturel chez les chiens, mais il peut devenir compulsif, soulevant des questions sur les raisons sous-jacentes et les moments où notre intervention est nécessaire. Dans cet article, nous allons explorer les 7 raisons possibles pour lesquelles votre chien se lèche les pattes, afin de vous éclairer sur cette habitude fréquente.
Sommaire :
Léchage des pattes : normalité vs. pathologie
Le léchage des pattes est un comportement naturel chez les chiens, utilisé pour établir des liens sociaux et se calmer mutuellement. Les chiots lèchent leur mère pour montrer affection et signaler la faim. Chez les adultes, lécher favorise l’apaisement et maintient la paix sociale. Le léchage est aussi une forme de toilette pour les chiots et les chiens adultes, démontrant l’importance de l’hygiène. Tous les chiens font leur toilette, bien que certains y accordent plus d’attention que d’autres.
En général, le léchage n’est pas préoccupant, mais une fréquence excessive ou une durée prolongée peut indiquer un problème sous-jacent. Si votre chien se lèche souvent et réagit comme s’il était piqué à la patte, cela peut être un signe de douleur aiguë à surveiller.
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Les causes possibles du léchage pathologique des pattes chez les chiens
La douleur
Tout comme nous, lorsque nous ressentons de la douleur, nous avons tendance à soutenir ou masser la zone douloureuse. Les chiens réagissent de la même manière. Des douleurs aux pattes peuvent entraîner des comportements d’auto-apaisement, tels que le léchage, dans le but de soulager la souffrance et les tensions psychologiques qui en découlent. Les douleurs peuvent provenir de diverses sources, y compris des problèmes musculaires, articulaires, des corps étrangers coincés entre les coussinets ou des blessures résultant d’un terrain rugueux ou d’une réception maladroite après un saut.
Les blessures
Les blessures visibles, telles que les plaies, incitent également les chiens à se lécher afin de favoriser la guérison. Cependant, leur salive contient de nombreuses bactéries pouvant entraîner une infection et retarder la cicatrisation. Les coupures aux pattes sont fréquentes, principalement causées par des objets tranchants tels que des pierres, des branches ou des épillets, ainsi que des clous, des morceaux de verre ou de ferraille coupants.
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Les démangeaisons chez le chien
Les démangeaisons sont souvent responsables du léchage des pattes chez les chiens. Incapables de se gratter, ils utilisent le léchage comme moyen de soulager les démangeaisons, bien que cela ne fasse qu’entretenir le problème. Les démangeaisons peuvent être liées à des infections cutanées telles que la pododermatite, qui affecte les extrémités des pattes et peut entraîner des lésions au niveau des doigts, des coussinets et des espaces interdigitaux. Les prurits peuvent être d’origine allergique, tels que les allergies de contact, alimentaires ou aux piqûres de puces.
Les parasites comme les puces et les tiques
Les tiques et les puces peuvent provoquer des douleurs et des démangeaisons, incitant les chiens à se lécher de manière compulsive. Une infestation d’aoûtats (trombiculose) peut également entraîner une pododermatite d’origine parasitaire.
L’ennui chez le chien
Un chien qui manque de stimulation peut se lécher de manière stéréotypée pour s’occuper et se rassurer. Il s’agit alors d’un trouble du comportement dans lequel le léchage devient un substitut pour combler l’ennui et apaiser l’animal. Des activités et des moments d’échange plus fréquents peuvent aider à atténuer ce comportement.
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Le stress et l’anxiété
Tout comme l’ennui, le stress et l’anxiété peut entraîner des troubles du comportement tels que le léchage compulsif. Les changements dans la vie quotidienne du chien, tels que déménager dans une nouvelle maison ou accueillir un nouvel arrivant, peuvent provoquer du stress. Il est important d’identifier la cause du stress et d’accompagner le chien pour le surmonter.
Les différents climats (saisonnalité)
Les fortes chaleurs peuvent brûler les coussinets des chiens, tandis que le gel et la neige peuvent causer des engelures. Dans les deux cas, les chiens peuvent se lécher frénétiquement pour calmer les inflammations.
Solutions contre le léchage des pattes
Observation et vigilance
Il est essentiel d’observer attentivement votre chien afin de détecter rapidement tout comportement anormal. Une observation attentive permet une meilleure communication entre vous et votre compagnon à quatre pattes. À votre retour de promenade, prenez l’habitude de vérifier votre chien pour éliminer tout corps étranger avant qu’il ne provoque une inflammation.
Traitements
Les traitements varient en fonction de la cause du problème. Il est recommandé d’avoir les produits nécessaires à la gestion des blessures mineures dans votre trousse de premiers soins pour animaux. Les plaies superficielles doivent être nettoyées et désinfectées à l’aide de sérum physiologique et de produits désinfectants vétérinaires tels que la Chlorhexidine diluée, la Povidone iodée ou l’eau oxygénée à 3%. En cas de plaie profonde, d’infection ou de non-cicatrisation, une consultation vétérinaire est nécessaire. Pour prévenir les infestations parasitaires, protégez toujours votre chien en toutes saisons et faites attention aux températures extérieures pour éviter les inflammations des coussinets. Si les coussinets sont secs et fissurés, des crèmes spécialement conçues pour les chiens peuvent aider à hydrater et apaiser (comme le Baume CBD pour chien, BOTABALMTM).
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Solutions pour le bien-être
Pour contrer l’ennui et le stress chez votre chien, il est essentiel de s’attaquer à la racine du problème. Si votre chien s’ennuie, proposez-lui davantage d’activités et de moments de partage. Accordez-lui suffisamment de temps pour maintenir un équilibre psychologique sain. Si votre chien présente de l’anxiété, identifiez la cause sous-jacente et accompagnez-le pour la surmonter.
Dans certains cas, malgré tous les efforts déployés, certains chiens continuent à ressentir de l’ennui ou du stress de manière chronique, ce qui peut diminuer leur qualité de vie. Dans de tels cas, des solutions naturelles et sans effets secondaires, telles que les produits à base de cannabidiol (CBD), peuvent apporter un soulagement. BOTANEO, leader des produits CBD pour chiens et chats en France, propose des sprays et des croquettes apaisantes à base de CBD pour calmer et rassurer votre chien. Ces produits contribuent à réduire considérablement les troubles du comportement et aident votre chien à retrouver sa joie de vivre et sa sérénité.
Consultation vétérinaire
Si vous soupçonnez des douleurs ou un comportement anormal chez votre chien, consultez un vétérinaire. Ce dernier procédera à une évaluation clinique et réalisera des examens complémentaires si nécessaire, afin de diagnostiquer une éventuelle maladie de peau, allergie ou trouble du comportement.
